Manchas y acné: qué tratamientos funcionan realmente según la dermatología

Las manchas en la piel y el acné son dos de los motivos de consulta dermatológica más frecuentes, y muy a menudo aparecen juntos. La propia inflamación de un grano puede dejar una marca que permanece mucho después de que la lesión haya curado.

Por qué quedan manchas después del acné

Cuando una lesión se inflama, la piel responde produciendo melanina en exceso. El resultado es lo que se conoce como hiperpigmentación postinflamatoria: una mancha marrón, rojiza o violácea en el lugar donde estuvo el grano. No es una cicatriz, porque no hay pérdida de tejido, y en la mayoría de los casos se atenúa sola. Lo que sorprende a muchas personas es el tiempo: puede tardar entre seis y dieciocho meses en desaparecer sin tratamiento.

Las pieles más oscuras tienden a desarrollar estas manchas con más facilidad y a conservarlas durante más tiempo, algo que conviene tener en cuenta antes de someterse a tratamientos agresivos.

Qué tiene respaldo científico

Protección solar diaria. Es la medida más eficaz y la más ignorada. La radiación ultravioleta oscurece las manchas existentes y prolonga su duración. Sin fotoprotección, cualquier otro tratamiento rinde mucho menos.

Retinoides tópicos. Derivados de la vitamina A que aceleran la renovación celular. Actúan sobre el acné activo y sobre la pigmentación a la vez. Requieren constancia y provocan irritación las primeras semanas.

Ácido azelaico y niacinamida. Dos opciones bien toleradas que reducen tanto la inflamación como la producción de pigmento. Suelen ser la primera elección en pieles sensibles.

Peelings químicos y láser. Realizados por profesionales, pueden acortar los plazos de forma notable. También son los que más riesgo tienen: mal aplicados sobre piel morena pueden empeorar la pigmentación en lugar de corregirla.

Lo que conviene evitar

Manipular las lesiones es la causa más común de que una mancha se convierta en cicatriz permanente. Tampoco son buena idea los remedios abrasivos caseros como el limón directo sobre la piel: aumentan la sensibilidad al sol y agravan el problema.

Cuándo acudir a consulta

Si el acné deja marcas hundidas o elevadas, si aparecen lesiones profundas y dolorosas, o si tras varios meses de cuidado constante no hay mejoría, conviene una valoración profesional. Cada tipo de piel responde de forma distinta y un tratamiento adecuado para una persona puede resultar contraproducente en otra.